Départ tôt, petit-déjeuner en box, pour le safari dans le parc national de Wilpattu. « Wilpattu » veut dire « lacs naturels » : 1 085 km² de forêt ponctuée de bassins où viennent boire léopards, ours lippus, buffles et cerfs. C'est le plus grand parc du pays, et le plus sauvage. Retour à l'hôtel, puis route vers Dambulla et visite du temple d'or : cinq grottes creusées dans un rocher noir qui domine la plaine de six cents mètres, parmi les plus anciens sanctuaires bouddhistes de l'île.

Ascension de la citadelle de Sigiriya, colossal rocher de pierre rouge qui domine la jungle de 150 mètres. En chemin, les fresques des « Demoiselles de Sigiriya », mondialement connues, puis les ruines du palais-jardin fortifié au sommet. L'après-midi, direction Hiriwadunna : on y circule en tuk-tuk et en char à bœufs, on traverse le lac en oruwa, la barque traditionnelle, et on visite une plantation de bananes. Arrêt chez un villageois pour une dégustation de thé au gingembre et de jaggery, le sucre de miel.

Longue route vers les hauts plateaux. Arrêt à Ramboda pour la visite d'une manufacture et d'une plantation de thé, avec dégustation — la saveur dépend de l'altitude, et ici on est au bon endroit. Puis Nuwara Eliya, la « Little England » créée par les Anglais, et sa promenade coloniale. Après le déjeuner, embarquement à la gare de Nanu Oya à bord du train local jusqu'à Ella : deux heures et demie à flanc de montagne, portes ouvertes, au milieu des plantations.

Randonnée au Little Adam's Peak dès le matin : 1 h à 1 h 30 aller-retour à travers les plantations de thé, facile, avec une vue plongeante sur l'Ella Gap. Puis découverte du village d'Ella, blotti entre gorges, cascades et rizières, et marche jusqu'au Pont aux Neuf Arches — un viaduc colonial posé au milieu de la végétation, entièrement construit en pierre, brique et ciment, sans acier. Déjeuner en route, puis descente vers Udawalawe et installation au camp en fin d'après-midi.

On se lève tôt pour le safari dans le parc national d'Udawalawe, compris dans le voyage : 30 000 hectares autour d'un grand réservoir, et l'une des plus fortes densités d'éléphants sauvages d'Asie. On en croise toute l'année, souvent en troupeaux entiers, parfois à quelques mètres du 4×4. Ensuite, traversée vers la côte sud, 130 km et un déjeuner en route. Arrivée à Koggala en début d'après-midi, et première baignade.

Une journée entière les pieds dans le sable blanc de Koggala. L'hôtel donne directement sur la plage, tous les repas sont compris, et tu choisis ton rythme : baignade, piscine, hamac, ou cours de surf à Weligama, l'un des meilleurs spots débutants du pays — en option, à réserver sur place. Pour qui préfère bouger, Galle et ses remparts hollandais sont à vingt minutes de route.

Petit-déjeuner à l'hôtel et check-out. Transfert vers l'aéroport international de Colombo — 165 km, environ 2 h 30 — pour le vol retour en début d'après-midi.